A caiçara zelou pelo monumento por 17 anos; atualmente o par de esculturas passa por reparos 
 

Quem visitou a praça Kotuko Iha, na rua Japão, até meado dos anos 2000, deve lembrar das referências nipônicas que decoravam o local. Uma delas era o casal de leões, um presente da cidade-irmã Naha, que desembarcou em São Vicente em 1998.
 

Com o passar dos anos, a praça foi caindo no esquecimento e passou por diversos atos de vandalismo. É aí que entram os heróis da história: Dona Darcy e seu falecido marido, o pescador de camarões Waldir de Moraes, moradores da rua há quase 30 anos, impediram que uma das peças fosse roubada. 
 

 “Eu e meu marido vimos dois homens carregando um dos leões. Fomos atrás e eu disse que eles não iam levar embora, não. Nós trouxemos o leão para nossa casa e eu fui à Prefeitura avisar que ele estava comigo. Eu disse que quando quisessem, eles poderiam buscá-lo. Eu fiz a minha parte, mas ninguém veio”, lembra Darcy.
 

Após 17 anos, a Secretaria de Turismo (Setur) de São Vicente bateu na porta de Dona Darcy para ouvir a história e pegar a peça. Sem saber, a caiçara fez um grande bem cuidando desse patrimônio histórico da Cidade, já que o outro leão que ficou na praça sofreu maiores danos devido à exposição ao tempo e às depredações. “Quando eu lavava o quintal, lavava ele também. Meu neto tem várias fotos ao lado dele. A minha casa tinha outro visual com o leão aqui”, conta. 
 

Reparos – Os leões, feitos de fibra de vidro e originalmente da cor azul, vão passar por reparos. O artista responsável da Secretaria de Cultura (Secult), Rodrigo Caesar, destaca a importância de Dona Darcy para a manutenção das peças. “Um deles está bem deteriorado por conta de vandalismo, mas também por ação do tempo. O leão que estava na praça teve o topo da cabeça arrancado e, graças à Dona Darcy, vou conseguir usar o outro como molde. Ela e toda a família foram anjos que cuidaram dessa peça.”
 

História - Os leões Shisa são sagrados para a cultura japonesa, sendo originalmente utilizados como guardiões de residências, santuários, praças e escolas. O de boca aberta representa o macho, que tem a função de afastar os espíritos malignos, e o da boca fechada representa a fêmea, que mantém a alegria, harmonia e o fluxo de boas energias. Além da proteção espiritual, Shisa também é o guardião do fogo.
 

Por Isabella Paschoal